Desenvolvimento de APIs Rest: quais são as boas práticas?

Por muito tempo, os protocolos de transferência de dados padrão ofereciam grandes capacidades, mas também eram difíceis de manusear — o SOAP é um excelente exemplo. No entanto, a adoção de uma alternativa mais simples, como o desenvolvimento de APIs REST, tem crescido exponencialmente por apresentar inúmeras vantagens.

Essa interface entre sistemas que utilizam HTTP para receber dados ou realizar operações em diversos formatos permite um manuseio muito mais rápido. Hoje em dia, existem muitos aplicativos e projetos que utilizam uma API REST e centenas de empresas fazendo negócios graças às suas funcionalidades.

Neste artigo, nós explicamos como funciona e quais são as melhores práticas no desenvolvimento de API REST. Confira!

O que é uma API REST?

Para você entender de forma simplificada o que é uma API REST, vamos começar pelos conceitos fundamentais:

• REST é a abreviação de Representational State Transfer, um estilo de arquitetura para construir serviços da Web que interagem por meio de um protocolo HTTP;
• API é uma interface de programação de aplicativos, um conjunto de regras que permitem que os programas conversem entre si.

Agora ficou fácil, certo? Uma API da Web em conformidade com o estilo de arquitetura REST é uma API REST.

As APIs REST tornaram-se cada vez mais populares recentemente, como parte de uma abordagem de Web Services. Você pode nem perceber, mas muitos dos sites populares que você usa hoje são construídos usando APIs REST.

Alguns dos exemplos mais comuns em uso incluem Instagram, PayPal, Gmail e Twitter. Do ponto de vista do desenvolvedor, GitHub REST API, Google Developers Map APIs e Twillio Doc REST API são as mais populares.

Os elementos-chave do paradigma da API REST são:

• um cliente ou software que é executado no computador ou smartphone de um usuário e inicia a comunicação;
• um servidor que oferece uma API como meio de acesso aos seus dados ou funcionalidades; e
• um recurso, que é qualquer parte do conteúdo que o servidor pode fornecer ao cliente (por exemplo, um vídeo ou um arquivo de texto).

Para obter acesso a um recurso, o cliente envia uma solicitação HTTP. Em troca, o servidor gera uma resposta HTTP com dados codificados no recurso. Ambos os tipos de mensagens REST são autodescritivos, o que significa que contêm informações sobre como interpretá-las e processá-las.

Quais são os benefícios da API REST para um site?

Agora que você já sabe como uma API REST funciona, entenda os benefícios que fazem dela uma das mais utilizadas atualmente.

Separação entre o cliente e o servidor

O protocolo REST separa totalmente a interface do usuário do servidor e do armazenamento de dados. Isso tem algumas vantagens ao fazer desenvolvimentos.

Por exemplo, melhora a portabilidade da interface para outros tipos de plataformas, aumenta a escalabilidade dos projetos e permite que os diferentes componentes dos desenvolvimentos evoluam de forma independente.

Visibilidade, confiabilidade e escalabilidade

A separação entre cliente e servidor tem uma vantagem evidente, que é que cada equipe de desenvolvimento poder escalar o produto sem muitos problemas.

Eles podem migrar para outros servidores ou fazer todo tipo de alteração no banco de dados, desde que os dados de cada solicitação sejam enviados corretamente. A separação torna mais fácil ter a frente e o verso em servidores diferentes, e isso torna os aplicativos mais flexíveis para trabalhar.

Para todo tipo de plataforma ou linguagens

A API REST sempre se adapta ao tipo de sintaxe ou plataformas utilizadas, o que dá uma liberdade considerável ao alterar ou testar novos ambientes dentro do desenvolvimento.

Com uma API REST você pode ter servidores PHP, Java, Python ou Node.js. A única coisa é que é indispensável que as respostas às solicitações ocorram sempre na linguagem utilizada para a troca de informações, normalmente XML ou JSON.

Quais os principais tipos de API?

A maioria das APIs que você encontrará pode ser dividida em quatro tipos principais: API aberta, API de parceiro, API privada e API composta.

APIs públicas

Também chamadas de APIs abertas são aquelas que têm acesso totalmente público, sem restrições sobre quem pode usá-las. Elas permitem que terceiros introduzam ideias novas e inovadoras para melhorar a experiência do usuário. Às vezes, as empresas incentivam esse tipo de inovação adaptando suas APIs aos desenvolvedores.

APIs de parceiros

Esse tipo de API não é aberto ao público e o acesso é restrito por meio do uso de determinadas licenças. Elas podem ser usadas em parceiros de negócios ou entre uma empresa e um cliente como parte de um serviço online pago. Um exemplo de API de parceiro pode ser um serviço de assinatura recorrente.

APIs privadas

Também chamadas de internas ou corporativas, uma API privada é usada apenas dentro de uma empresa pelos funcionários. Elas geralmente são usadas para integrar diferentes serviços que uma empresa usa e simplificar os fluxos de trabalho. A intranet de uma empresa pode fazer uso de uma API privada.

APIs compostas

As APIs compostas são uma combinação entre APIs de dados e serviços, usadas para acelerar a execução de determinadas tarefas e melhorar o desempenho.

Se uma tarefa usa vários endpoints de API, uma API composta pode permitir que essas chamadas sejam executadas juntas como um único serviço. Um exemplo disso pode ser um carrinho de compras para um aplicativo da web de comércio eletrônico.

Como montar uma API de forma descomplicada?

Chegou o momento de ir para a prática. Confira algumas dicas recomendadas no desenvolvimento de uma API REST.

Use JSON como formato para envio e recebimento de dados

No passado, aceitar e responder a solicitações de API era feito principalmente em XML e até HTML. Mas hoje em dia, JSON (JavaScript Object Notation) tornou-se amplamente o formato de fato para enviar e receber dados de API.

Para garantir que o cliente interprete os dados JSON corretamente, você deve definir o Content-Typetipo no cabeçalho de resposta application/json ao fazer a solicitação.

Use substantivos em vez de verbos em endpoints

Ao projetar uma API REST, você não deve usar verbos nos caminhos de endpoint. Os endpoints devem usar substantivos, significando o que cada um deles faz.

Use códigos de status no tratamento de erros

Você deve sempre usar códigos de status HTTP regulares nas respostas às solicitações feitas à sua API. Isso ajudará seus usuários a saber o que está acontecendo – se a solicitação foi bem-sucedida, se falhou ou qualquer outra coisa.

Use filtragem, classificação e paginação para recuperar os dados solicitados

Às vezes, o banco de dados de uma API pode ficar incrivelmente grande. Se isso acontecer, a recuperação de dados desse banco de dados pode ser muito lenta. Filtragem, classificação e paginação são todas ações que podem ser executadas na coleção de uma API REST. Isso permite apenas recuperar, classificar e organizar os dados necessários em páginas para que o servidor não fique muito ocupado com solicitações.

Use SSL para segurança

Como você deve saber, SSL significa camada de soquete seguro. É crucial para a segurança no design da API REST. Isso protegerá sua API e a tornará menos vulnerável a ataques maliciosos.

As APIs são essenciais para ultrapassar os limites técnicos e de negócios para fornecer dados, recursos e serviços onde e quando forem necessários, mas o design das APIs mudou para variedades mais leves e flexíveis, adequadas para aplicativos móveis e geo- redes distribuídas.

Devido a essa abordagem, o desenvolvimento de APIs REST continua a crescer em popularidade para aplicativos móveis, sites e uma variedade de outras ofertas. Muitas empresas usam essas estruturas para gerar negócios e expandir seus serviços, e a adoção da API REST continuará sendo uma das maneiras mais eficientes de habilitar a próxima geração de aplicativos de negócios.

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